Folleto para ICLC sobre la Silicosis

CALIFORNIA SILICOSIS CENTER

by Injury & Consumer Law Corporation

Protégete de la Enfermedad de la Piedra Artificial – Comprende, Previene y Actúa Contra la Silicosis

“Tu salud es tu riqueza – No dejes que la silicosis te la quite”

Trabajar y cortar piedra artificial es peligroso principalmente debido al alto contenido de sílice en los materiales utilizados. La piedra artificial, también conocida como piedra ingeniería o superficie de cuarzo, contiene más del 90% de sílice cristalina, mucho más alto que el contenido en piedra natural. Cuando estos materiales se cortan, muelen o perforan, generan un polvo fino que puede ser fácilmente inhalado.

El principal peligro de este polvo de sílice es que puede causar silicosis, una enfermedad pulmonar grave e irreversible que resulta en la cicatrización del tejido pulmonar. Esta cicatrización puede reducir la capacidad de los pulmones para absorber oxígeno. La silicosis puede ser progresiva y, en sus etapas avanzadas, puede ser incapacitante o incluso mortal.

Además de la silicosis, inhalar polvo de sílice cristalina aumenta el riesgo de otros problemas de salud, incluyendo:

Cáncer de Pulmón – Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) – Enfermedad Renal – Trastornos Autoinmunes

Sección 1: Entendiendo la Enfermedad de la Piedra Artificial (Silicosis)

La silicosis es una forma de enfermedad pulmonar ocupacional causada por la inhalación de polvo de sílice cristalina, que es un subproducto común en industrias como la fabricación de piedra artificial, el arenado, la minería y la explotación de canteras. La sílice cristalina es un componente básico del suelo, la arena, el granito y muchos otros minerales, y cuando estos materiales se cortan, perforan o muelen, producen un polvo fino que puede ser peligroso al ser inhalado. Aquí hay un desglose detallado de la enfermedad:

Fisiopatología:

Cuando se inhalan partículas de sílice cristalina, pueden penetrar profundamente en los pulmones y llegar a los alvéolos, los pequeños sacos de aire donde se produce el intercambio de gases. Estas partículas son tóxicas para los macrófagos, células inmunes que las ingieren e intentan destruirlas. Sin embargo, las partículas de sílice resisten esta degradación. La presencia continua de sílice desencadena una respuesta inflamatoria que conduce a la formación de nódulos y cicatrices en el tejido pulmonar, un proceso conocido como fibrosis. Con el tiempo, estas cicatrices pueden volverse extensas, reduciendo la función pulmonar y provocando insuficiencia respiratoria.

Tipos de silicosis:

• Silicosis crónica: la silicosis crónica es una enfermedad pulmonar progresiva que se desarrolla después de una exposición prolongada al polvo de sílice cristalino respirable, generalmente durante un período de 10 años o más. Se caracteriza por la formación de pequeños nódulos en los pulmones, principalmente en los lóbulos superiores, que pueden detectarse mediante radiografías de tórax o tomografías computarizadas.

  • Pronóstico: la progresión de la silicosis crónica puede variar. Para algunos, la enfermedad progresa lentamente y es posible que no afecte significativamente la esperanza de vida, especialmente si el individuo ya no está expuesto a la sílice. En otros, la enfermedad puede progresar incluso después de que haya cesado la exposición, provocando un deterioro significativo de la función pulmonar y complicaciones como insuficiencia respiratoria.

• Silicosis acelerada: La silicosis acelerada es una forma de silicosis que se desarrolla a un ritmo más rápido que la silicosis crónica debido a niveles más altos de exposición a la sílice cristalina respirable. Por lo general, aparece dentro de los 5 a 10 años posteriores a la exposición inicial.

  • Pronóstico: El pronóstico de la silicosis acelerada es generalmente peor que el de la silicosis crónica porque el daño pulmonar ocurre más rápidamente y la enfermedad tiende a progresar rápidamente, incluso si cesa la exposición al polvo de sílice.

• Acute Silicosis:  Acute silicosis, also known as silicoproteinosis, is a rare and severe form of silicosis that develops after a short-term but high-intensity exposure to respirable crystalline silica dust. This condition can manifest within a few weeks to 5 years after the initial exposure. 

  • Prognosis:  Acute silicosis progresses rapidly and is often fatal.  The prognosis is generally poor because the inflammation and scarring of lung tissue can quickly lead to severe respiratory distress and respiratory failure.  

Opciones de tratamiento: No existe cura para la silicosis, por lo que la prevención mediante el control de la exposición es la estrategia más importante. Sin embargo, las opciones de tratamiento se centran en controlar los síntomas y prevenir complicaciones:

Soporte respiratorio – Manejo de enfermedades – Medicamentos – Cambios en el estilo de vida – Monitoreo y vigilancia – Cuidados paliativos – Trasplante de pulmón

Síntomas:

En las primeras etapas, la silicosis puede ser asintomática. A medida que avanza la enfermedad, los síntomas pueden incluir tos persistente, producción de flema, dificultad para respirar durante el ejercicio y, finalmente, dificultad para respirar incluso en reposo. También pueden producirse fatiga, dolor de pecho y fiebre.

Para mitigar estos peligros, son necesarias varias precauciones:

Sistemas de supresión de agua – Sistemas de recolección de polvo con filtros HEPA – Ventilación adecuada en las áreas de trabajo – Equipos de protección respiratoria – Monitoreo regular de la salud de los trabajadores.

Página trasera

Si usted es un trabajador en California que sufre silicosis debido a la exposición ocupacional al polvo de sílice, tiene varios derechos según la ley estatal y puede tener derecho a diversas formas de compensación y apoyo. Esto es lo que debe saber y hacer:

Compensación de Trabajadores:

• Tiene derecho a presentar un reclamo de compensación laboral por su silicosis. Esta es una forma de seguro que brinda beneficios médicos y reemplazo salarial a los empleados lesionados en el curso del empleo.

• Presente un reclamo inmediatamente ante el seguro de compensación para trabajadores de su empleador. Existen límites de tiempo estrictos para presentar estos reclamos, por lo que es importante actuar rápidamente.

• Busque ayuda de un abogado de Injury & Consumer Law Corporation (ICLC) si encuentra resistencia o si el proceso de reclamo es complejo.

Derecho a la atención médica:

• Tiene derecho a todo el tratamiento médico necesario pagado por el seguro de compensación laboral de su empleador, incluidas visitas al médico, servicios hospitalarios, fisioterapia, pruebas de laboratorio, radiografías y medicamentos.

Beneficios por discapacidad:

• Si la silicosis le impide trabajar, puede ser elegible para recibir beneficios por incapacidad temporal o permanente a través de la compensación laboral.

• Es posible que haya beneficios por incapacidad permanente disponibles si usted tiene efectos duraderos en su salud que limitan su capacidad para trabajar.

Derecho a no tomar represalias:

• Los empleadores no pueden tomar represalias legales contra usted por presentar un reclamo de compensación laboral. Esto incluye despido, degradación o cualquier forma de discriminación.

Derecho a un ambiente de trabajo seguro:

• Según la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) y la División de Salud y Seguridad Ocupacional de California (Cal/OSHA), usted tiene derecho a un lugar de trabajo seguro. Los empleadores deben proporcionar ambientes que no tengan niveles tóxicos de polvo de sílice.

Reclamaciones adicionales:

• Si su exposición se debió a la negligencia de una parte que no sea su empleador, como un contratista externo o un fabricante de equipos, es posible que tenga derecho a presentar un reclamo de responsabilidad civil. En ICLC tenemos a los mejores litigantes a su disposición para maximizar la recuperación que recibirá por culpa de un tercero.

Lo que debes hacer:

• Informe la condición: Informe a su empleador sobre su condición lo antes posible.

• Presente un reclamo de compensación para trabajadores: complete un formulario de reclamo de compensación para trabajadores (DWC-1) y entrégueselo a su empleador. Su empleador debe proporcionarle este formulario dentro de un día hábil después de enterarse de su lesión o enfermedad.

• Busque atención médica: obtenga una evaluación médica exhaustiva y asegúrese de que su condición esté documentada. Siga todos los tratamientos prescritos.

• Documente la exposición: mantenga registros detallados de su historial laboral y de las condiciones que pueden haberlo expuesto al polvo de sílice.

• Consulte con un abogado de ICLC: considere hablar con un abogado de ICLC que tenga conocimiento en compensación laboral y enfermedades ocupacionales para ayudarlo a navegar las complejidades de su reclamo.

• Comuníquese con Cal/OSHA: si cree que su empleador no sigue las normas de seguridad, puede presentar una queja ante Cal/OSHA o podemos hacerlo por usted en ICLC.

• Infórmese: familiarícese con sus derechos según el Código Laboral de California y las órdenes de seguridad relevantes de Cal/OSHA con respecto a la exposición a la sílice. También podemos educarlo en ICLC.

Es importante actuar rápidamente, ya que existen límites de tiempo para informar lesiones y presentar reclamaciones. Además, la silicosis es una enfermedad progresiva y la detección y el tratamiento tempranos pueden marcar una diferencia significativa en los resultados de salud.

¡CONTÁCTANOS DE INMEDIATO Y PROTEGE TUS DERECHOS!

Frank R. Sariol, Esq. Jennifer Carlton-Pelegato

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